期货指的是一种金融衍生品，是指投资者通过买卖标的资产（如大宗商品、股指、汇率等）的合约，以期望未来价格变动赚取差价的一种交易方式。期货市场是金融市场中重要的交易市场之一，其起源可以追溯到古代的商品交易，而现代期货市场的形成和发展则是在20世纪初。

期货市场可以追溯到古代的商品交易。早在公元前6世纪，古希腊的城邦雅典就建有一个专门的市场，专门用来交易橄榄油。在中国，汉代就有了交易肉类、五谷等商品的市场。这些古代的商品市场，可以说是期货市场的雏形。

现代期货市场的形成和发展，则是在20世纪初。最早的现代期货交易所是芝加哥商品交易所（CBOT），成立于1848年，起初是为了解决美国农产品的价格波动而设立的。随着工业和贸易的发展，期货市场逐渐扩大到了金属、能源、金融等各个领域，形成了现代期货市场的框架。

期货市场的基本原理是买方和卖方签订一份合约，约定在未来某个时间以某个价格交割一定数量的标的资产。买方希望在未来价格上涨时实现盈利，卖方则希望在未来价格下跌时实现盈利。期货市场的参与者包括投机者、套期保值者和制度性交易者等。

期货市场具有一定的风险性，因为价格的波动可能会导致投资者的损失。因此，投资者在参与期货交易时需要谨慎选择标的资产、控制仓位、设置止损等措施，以规避风险。同时，投资者也可以通过期货市场进行套期保值，锁定未来的价格，降低经营风险。

总的来说，期货市场是金融市场中重要的交易市场之一，它为投资者提供了多样化的投资方式和风险管理工具。投资者在参与期货交易时，需要了解市场的基本原理和规则，制定合理的投资策略，以实现自身的投资目标。